За пръв път учени проникват в сънищата на хората и „говорят“ с тях

В началото на филма “Генезис” (Inception) на Кристофър Нолан, актьорът Леонардо Ди Каприо влиза в сънищата на други хора, за да взаимодейства с тях и да краде тайни от подсъзнанието им.  [реф. 1] ] Сега изглежда, че този научно фантастичен модел е една стъпка по-близо до реалността. За първи път изследователите са имали "разговори", включващи нови въпроси и проблеми с математиката с хора по време на “Lucid Dreaming”, или осъзнато сънуване. 

Констатациите от четири лаборатории и 36 участници предполагат, че хората могат да получават и обработват сложна информация дори по време на сън.

„Тези данни оспорват основните дефиниции за съня“, казва когнитивният невролог Бенджамин Бейрд от Университета на Уисконсин, Медисън, който изучава съня и сънищата, но не е част от изследването. Според него сънят се определя като състояние, при което мозъкът е изключен и не осъзнава външния свят, но това разбиране претърпява своята метаморфоза напоследък.

Изследователите първо обучават участниците да разпознават кога сънуват, като обясняват как работи осъзнатото сънуване и демонстрират знаци - звуци, светлини или почукване с пръсти, които ще представят, докато сънуващите спят. Идеята е, че тези знаци трябва да сигнализират на участниците, че сънуват. Четири независими екипа във Франция, Германия, Холандия и Съединените щати се опитват да установят сложна двупосочна комуникация по време на сън, използвайки реч и задавайки въпроси, които спящите никога не са чували в обучението си. Те наемат 36 доброволци, включително някои опитни “lucid dreamers” и други, които никога преди не са имали осъзнат сън, но помнят поне един свой сън седмично.

Сесиите за сън са насрочени по различно време, като всяка лаборатория използва различен начин за комуникация със спящия, от устни въпроси до мигащи светлини. На спящите е казано да сигнализират, че са влезли в осъзнат сън, и да отговарят на въпроси, като движат очите и лицето си по определен начин - например като преместят очите си три пъти наляво.

Докато участниците заспиват, учените наблюдават мозъчната им активност, движението на очите и мускулните контракции на лицето - често срещани индикатори за REM фазата на съня - с помощта на електроенцефалограмни каски, оборудвани с електроди. От общо 57 сесии на сън, шест души сигнализират, че сънуват осъзнати сънища в 15 от тях. В тези тестове изследователите задават на участниците прости въпроси, на които трябва да отговорят с “да” или “не”, или математически задачи, като 8-6. За да отговорят, сънуващите са използвали сигналите, на които са били научени преди заспиване, които включват усмивка или намръщване, многократно преместване на очите, за да посочат число или в немската лаборатория - движение на очите им по модели, които съответстват на морзовата азбука.

Изследователите са задали 158 въпроса на сънуващите осъзнато, които са отговорили правилно в 18,6% от времето, съобщават изследователите в Current Biology. [реф. 2]  Сънуващите са дали грешен отговор само на 3,2% от въпросите; 17,7% от техните отговори не са ясни и 60,8% от въпросите не са получили отговор. Според изследователите тези числа показват, че комуникацията по време на сън, дори и трудна, е възможна. 

Този експеримент представя нов поглед към изучаването на сънищата, казва водещият автор Карън Конколи, когнитивен невролог в Northwestern University. Според него, “почти всичко, което се знае за сънищата, разчита на ретроспективни доклади, дадени, когато човекът е буден и те могат да бъдат изкривени.” Конколи се надява, че тази техника може да се използва терапевтично в бъдеще, за да повлияе на сънищата на хората, за да могат по-добре да се справят с травми, тревожност и депресия.

Осъзнатото сънуване се среща в писанията на гръцкия философ Аристотел през IV век пр. н. е. и учените го наблюдават от 70-те години на миналия век в експерименти за REM фазата на съня, когато се появяват повечето сънища. Един на всеки двама души е имал поне един осъзнат сън, около 10% от хората го преживяват веднъж месечно или по-често. 

Макар и рядко, тази способност да разпознавате, че сте в съня си – и дори да контролирате някои аспекти от него – може да бъде подобрена с обучение. Осъзнатият сън е форма на метапознание или осъзнаване на вашето съзнание. Често осъзнатите сънища също се дефинират от хората като много живи и истински. Други казват, че техните осъзнати сънища са различни всеки път.