Безопасна употреба на камфор: ползи и предпазни мерки

Камфорът (Cinnamomum camphora) е терпен (органично съединение), който обикновено се използва в кремове, мехлеми и лосиони. Камфоровото масло е масло, извлечено от дървесината на камфорово дърво и обработено чрез парна дестилация. Може да се използва локално най-често за облекчаване на болка, дразнене и сърбеж. Камфорът се използва и за облекчаване на конгестия в гърдите и възпалителни състояния.

Има силна миризма и вкус и лесно се абсорбира през кожата. Понастоящем камфорът се прави от терпентин, но все пак е безопасен за употреба, стига да го използвате правилно. Има потенциал за странични ефекти, особено ако го използвате във високи дози. Важно е никога да не приемате камфор вътрешно или да го прилагате върху наранена кожа, тъй като може да бъде токсичен.

В този параграф ще разгледаме многобройните биологични активности на C. camphora, по-специално етеричното масло. 

• Антимикробно действие: инхибира (потиска действието на) Choanephora cucurbitarum; Инхибира Serratia marcescens, Aspergillus niger, Aspergillus fumigatus и Trichophyton rubrum; Инхибира Staphylococcus aureus, Enterococcus faecalis, Bacillus subtilis, Salmonella enterica subsp. enterica serovar Gallinarum и Escherichia coli; Инхибира Listeria monocytogenes, Staphylococcus aureus, Enterococcus faecalis и Pseudomonas aeruginosa Инхибира Phanerochaete chrysosporium, Gloeophyllum trabeum, Penicillium purpurogenum, Trichoderma harzianum, и Aspergillus fumigatus;   [реф. 1] 
• Противовъзпалително действие: Блокира производството на интерлевкин (IL)-1β, IL-6 и фактор на туморна некроза-алфа (TNF-α); Инхибира индуцираната от топлина хемолиза на еритроцитите и хемолизата на еритроцитите, предизвикана от хипотоничен разтвор; облекчава алергичен дерматит, като атопичен дерматит;  [реф. 2] 
• Инсектицидно действие: Инсектициден агент срещу ларви на комари и мушици (Chaoborus plumicornis), ларви на зелева пеперуда (Pieris rapae), термит (Reticulitermes virginicus), плодова муха (Drosophila melanogaster) и огнена мравка (Solenopsis invicta × richteri);  [реф. 3] 
• Антиоксидантна активност за улавяне на свободните радикали при плъхове; 

Има много потенциални ползи, свързани с камфора, като някои са изследвани, а за други са необходими повече данни относно ефективност и полезност. Най-общо, камфорът има голямо разнообразие от локални приложения поради своите антибактериални, противогъбични и противовъзпалителни свойства. Може да се използва за лечение на кожни заболявания, подобряване на дихателната функция и облекчаване на болката. 

Камфорът може да окаже деконгестивни свойства (за отпушване на носа) и намалява възпалението в белите дробове и гърлото. Може да действа върху нервите и да намали кашлицата, като ѝ действа потискащо. Може да е ефективен срещу няколко респираторни разстройства. Все пак при симптоми трябва да посетите лекар и да се направят съответните изследвания, преди да приемате камфор за респираторни проблеми.

Камфорът се използва локално върху кожата за облекчаване на сърбежа. Камфоровите листа могат да се използват при лечение на състояния, характеризиращи се с алергично възпаление на кожата, като атопичен дерматит. Има противовъзпалително действие и може да помогне за намаляване нивото на серумния имуноглобулин E.  [реф. 4] 

Изследване на животни от 2015 г. установява, че камфорът е ефективен при лечение на рани и бръчки, причинени от ултравиолетова светлина, което го прави потенциална съставка в козметиката против стареене. Това може да се дължи на способността му да увеличава производството на еластин и колаген.  [реф. 5] 

Разбира се, трябва да се консултирате с дерматолог за правилна диагноза и лечение при първите кожни изменения, които забележите.

Остеоартритът възниква поради износването на защитния хрущял, който омекотява краищата на костите. Камфорът може да се използва с глюкозамин сулфат и хондроитин сулфат за намаляване на болката, свързана с остеоартрит, обикновено като лосион или крем за мазане. Когато се прилага локално, може да помогне за облекчаване на болките в ставите, свързани с артрит. Въпреки това, няма достатъчно големи по обем проучвания, които да потвърждават този ефект на камфора върху хората. Затова трябва да следвате предпазните мерки и указанията, дадени от лекар, преди да използвате камфор. 6

Едно проучване установява, че както систоличното, така и диастолното кръвно налягане се повишават при използване на смес от камфор и екстракт от глог (кородин). Кородинът може да бъде безопасно и ефективно средство при хипотония (ниско кръвно налягане). Въпреки това, идеалната доза и продължителността на лечението не са дефинирани. Поради това дозировката и формата на камфор, безопасни за хора, трябва да се приема под наблюдението на лекар.

В Аюрведа C. camphora се използва за лечение на бронхит, настинки, диария, дизентерия, оток, грип и сърдечни проблеми.  [реф. 6] 

Камфорът обикновено е безопасен за възрастни, когато се използва правилно. Лосиони или кремове, съдържащи малки количества камфор, могат да се прилагат върху кожата. Никога не използвайте неразреден камфор или продукти, съдържащи повече от 11% камфор. Винаги правете кожен тест, преди да използвате камфор върху кожата си. Нанесете малко количество от камфоровия продукт върху вътрешната част на предмишницата и изчакайте 24 часа, за да видите дали ще се появи някаква реакция.

Също така е изключително важно да се знае, че камфорът никога не трябва да се приема вътрешно, тъй като това може да причини сериозни странични ефекти и дори фатален край. Признаци на отравяне с камфор се появяват в рамките на 5 до 90 минути след поглъщането. Симптомите включват парене в устата и гърлото, гадене и повръщане.

Трябва да се познават следните случаи, при които не се препоръчва използване на камфор:

• Бременност: Поглъщането на камфор може да доведе до аборт, тъй като той има способността да преминава плацентарната бариера.
• Кърмене: Няма достатъчно информация, за да се знае дали камфорът може да се използва по време на кърмене, поради това не се препоръчва приложението му тогава;
• Деца: Камфорът не е безопасен за употреба при деца. Децата не трябва да приемат камфор през устата, тъй като поглъщането на камфор може да доведе до невротоксичност и хепатотоксичност.