Лук, чесън и други представители от семейство Amaryllidaceae
Луковици със слоеста структура, специфичен мирис и силен лютив вкус, чиято вътрешност е месеста, покрита със суха обвивка. Всеки би се досетил, че това са луковиците на лука ( кромид лук) Allium cepa. Растението е двугодишно, като употребата му датира още от древността - следи от лук са открити в палестински селища от Бронзовата епоха (5000 г. преди н.е.). Намира широко приложение в готварството и народната медицина, като се използват луковиците на възрастното растение и зелените листа на младите растения. Чесънът Allium sativum също не може да се сбърка. Той е многогодишно тревисто растение с изправено цъфтящо стъбло. Родината му е Централна и Южна Азия. И тук се употребява луковицата, чиято външна обвивка е суха и люспеста и покрива скилидките, които са 10-20 на брой. Има специфична силна миризма. Използван е от древните египтяни като храна и лекарство.
Други известни представители от семейство Amaryllidaceae са: праз лук (Allium tuberosum), див лук (Allium schoenoprasum) и шалот (Allium hirtifolium).
Лукът и чесънът оказват разнообразни ефекти върху човешкия организъм…
Това се дължи на богатия състав от биологично активни вещества в двете растения. Съдържат полифеноли, органични серни съединения, каротеноиди, които обуславят следните ефекти:
- противовъзпалителен
- антиоксидантен - дължи се основно на съдържащите се полифеноли. Изразява се в обезвреждане на вредните свободни радикали, които могат да доведат до антиоксидантен стрес, който може да отключи изявата на тежки състояния и заболявания (хронични и/или остри), включително туморни.
- антимикробен
- противовирусен
- имуномодулиращ
- антигенотоксичен - по-конкретно антимутагенен ефект. Биологично активни вещества, съдържащи се в чесъна, променят метаболитните пътища на генотоксични съединения. Пример за това е инхибирането на продукцията и биологичната активност на нитрозамините, като по този начин се осъществява противотуморната активност на чесъна[ref.1.]
Противотуморни свойства
Правят се много научни изследвания за доказване на противотуморното действие на лука, чесъна и на други представители от семейството. До този момент биохимичните анализи показват, че 16 вида от род Allium имат противотуморна активност, която се дължи на биологично активните вещества в тези растения - кверцетин, S - алил меркаптоцистеин, флавоноиди, айоен. Доказано е, че те (лук и чесън) имат протективно действие при рак на дебелото черво. Също са направени проучвания, при които се наблюдава положителен ефект при рак на хранопровода и на белите дробове (при употреба на лук в големи количества). Наблюдавано е, че екстракт от чесън намалява растежа на туморните клетки при рак на гърдата, стомаха, пикочния мехур, дебелото черво и белите дробове.
Противотуморното действие на тези растения се дължи основно на органичните съединения на сярата (например айоен в Allium sativum), съдържащи се в чесъна, лука и други. Това действие се осъществява чрез различни механизми, повлияващи туморните клетки:
- индуциране на апоптозата (програмирана клетъчна смърт)
- потискане на пролиферацията (намножаването на туморните клетки) - в чесъна се съдържат вещества, например диалилдисулфид и полифеноли, които потискат възпалителния отговор в организма и така забавят пролиферацията на туморните клетки. [ref.2.] В лука такава функция изпълняват някои флавоноиди (например таксифолин) като активират и антиоксидантни пътища
- антиангиогенеза (потискане на инвазията на туморните клетки)
- блокиране на сигнални пътища
- потискане на миграцията и метастазирането на туморните клетки
