Тайнствените свойства на гъбата Лъвска грива (Hericium erinaceus)

Гъбата лъвска грива на първо място е ядлива гъба, иначе нямаше да пишем за нея в такъв контекст. И въпреки страховитото си име на нашия роден език, Hericium erinaceus има безборй прякори в други страни по света. В Япония е известна като Ямабушитаке или “гъба планински монах“. Това е така, защото будистките монаси от Ямабуши носят „сузукаке“ или дреха с дълги кичури коса или козина, която наподобява гъбата. В Китай е Ho Tou Gu, „гъбата с маймунска глава“. 1

Рошавият външен вид на лъвската грива също му печели титли като:

• Гъба брадат зъб
• Гъба брадат таралеж
• Брадата на сатир
• Гъба помпон и други още по-атрактивни.

Всички тези имена сочат към уникалната форма на кълбо, характерна за гъбите лъвска грива, което ги прави лесни за разпознаване в дивата природа, на фермерски пазари или в редките случаи, когато се намират на други места.

Подобно на гъбата рейши, лъвската грива се използва за медицински цели от хиляди години (2000 г. пр.н.е., ако трябва да бъдем точни). И в китайската, и в японската медицина, лъвската грива „традиционно се използва за укрепване на далака, подхранване на червата, а също и като противораково лекарствено средство“.

Но това, което наистина откроява лъвската грива от другите гъби (освен факта, че изглежда като лъвска буйна грива и има вкус на рак или омар), тя е естествен ноотропик. Това означава, че може естествено да подобри когнитивната функция. 2

Лъвската грива съдържа различни функционални съединения, но две са основните вещества, които се открояват:

• Ароматни хериценони
• Дитерпеноидни еринацини

Никоя друга храна не съдържа тази мощна комбинация, което прави лъвската грива изключителна.

Химичните структури на тези съединения са малко сложни. Ароматните съединения се състоят от бримки, свързани с ковалентни връзки (споделени електрони). Това добавя мярка за стабилност, известна като ароматност, откъдето идва и името.

Дитерпените - естествено произведени от растения, животни и гъби - имат четири изопренови единици. Изопренът се състои от две или повече въглеводородни единици със специфично разположение на въглеродните атоми.

Нееринацинови дитерпеноиди се срещат в други медицински гъби и проявяват както антимикробна, така и противовъзпалителна активност.  Но еринацините могат да направят нещо необичайно, което нееринацините не могат: да преминат кръвно-мозъчната бариера. (хериценоните може да споделят тази способност; но е необходимо допълнително проучване за потвърждение.) Тази скрита суперсила е това, което дава на гъбата лъвска грива благоприятното действие върху мозъка.

Плодните тела на лъвската грива съдържат две съединения, които се наричат ​​еринацин А и Б. Доказано е, че и двата еринацина насърчават синтеза на нервен растежен фактор (NGF), който има потенциални приложения при справяне с множество неврологични състояния и увреждания. 3

До момента повече от 70 съединения са идентифицирани в Hericium erinaceus. Възможно е тези нови данни да помогнат за разкриването на някои от мистериите зад невероятния потенциал на лъвската грива. 4

Традиционно използвана за борба с храносмилателни нарушения и стомашни проблеми, гъбата лъвска грива също е призната като възстановяващо средство за цялостното здраве в подкрепа на имунитета и когнитивната функция.

Смята се, че лечебната, регенеративна природа на лъвската грива помага за поддържане оптималното състояние на: 

• Черен дроб
• Далак
• Сърце
• Бели дробове
• Бъбреци

Всеки „дефицит“ в тялото – за който се смята, че се проявява външно със симптоми като безсъние, слабост и загуба на сила – може да се адресира с помощта на Hericium erinaceus.

Разбира се, лъвската грива също има дълга традиция на използване за здравето на мозъка. Някои култури признават гъбата като помощно средство за паметта, концентрацията и цялостната умствена функция; други посочват гъбата лъвска грива за подпомагане на растежа и възстановяването на нервите, както и за повече яснота и фокус.

Едно от най-впечатляващите предимства на гъбите лъвска грива е, че те могат да предпазват от деменция и болестта на Алцхаймер. Проучванията показват, че лъвската грива може да подобри когнитивната функция и паметта при хора с леки до умерени форми на тези заболявания.  Болестта на Алцхаймер е най-често срещаната форма на деменция, засягаща най-малко 50 милиона души. Деменцията е общ термин, използван за описание на влошаване на умствените функции, което настъпва с възрастта. Симптомите могат да включват загуба на памет, затруднено разсъждение и решаване на проблеми, объркване и промени в настроението или поведението.

Лъвската грива съдържа съединения, известни като херицистини и еринацини, за които е доказано, че насърчават растежа на нервите и защитават невроните от увреждане.

Уникалната способност на еринацините да преминават през кръвно-мозъчната бариера и да насърчават регенеративната активност в мозъка е най-важното преимущество на гъбата лъвска грива. Тук е важно да обясним повече за т.нар. нервен растежен фактор (NGF).

Нервният растежен фактор функционира точно както подсказва името: регулира растежа и възпроизводството на нервните клетки, поддържа клетъчното здраве и предотвратява клетъчната смърт. NGF е част от семейство молекули, известни като невротрофични фактори, които поддържат както зрелите, така и развиващите се неврони.

Невротрофичните фактори позволяват на мозъка да се лекува и възстановява след нараняване и да поддържа това, което е известно като „невропластичност на мозъка“ през целия живот. С други думи, Вашият мозък никога не спира да реагира на информация, мисловни модели и външни стимули, а NGF помага за укрепване или дори създаване на важни невронни пътища в мозъка.

Проблеми с познанието могат да възникнат, когато мозъкът не успява да се справи с растежа и формирането на нови връзки с напредване на възрастта. Полученият когнитивен спад може да се прояви като различна степен на загуба на памет или деменция. Няколко проучвания показват потенциала на лъвската грива за превенция на деменция и когнитивна подкрепа.

В едно от тях група от 30 възрастни с „леко когнитивно увреждане“ са разделени на две групи и им е дадена или лъвска грива, или плацебо. Тези, които приемат добавки с лъвска грива, се представят по-добре на когнитивните тестове на 8, 12 и 16 седмица от проучването. 5

В проучвания върху PC12 клетки – използвани за изследване на здравето и функцията на мозъка – изглежда, че лъвската грива предотвратява увреждането и намалява появата на клетъчна смърт.

Дори при здрави субекти добавките с гъби могат да подобрят способността за разпознаване и извикване на научена преди това информация („памет за разпознаване“) чрез упражняване на дейност, подобна на невротрофичния фактор, получен от мозъка (BDNF). BDNF поддържа пластичността на невроните, което прави ученето, запаметяването и когнитивните процеси по-лесни за протичане. 6

Понастоящем не са провеждани проучвания върху хора за изследване на ефектите на Hericium erinaceus върху пациенти с Алцхаймер. При проучвания върху мишки, обаче, екстрактите от гъбата са в състояние да намалят симптомите на загуба на паметта и да предотвратят натрупването на бета-амилоидните (β-амилоид) плаки. Тъй като натрупването на β-амилоидни плаки е ключов фактор за развитието на болестта на Алцхаймер, тази дейност може да има значителни последици за предотвратяването или дори лечението на болестта. 

Лъвската грива не е само сила за паметта – тя може да помогне и за настроението. Екстрактите от Hericium erinaceus изглежда регенерират клетки в хипокампуса, областта на мозъка, отговорна за емоционалната реакция и спомените. В миши модел, гъбата показва потенциал да поддържа неврогенезата, процеса на отглеждане на нови нервни клетки.

Практическата ежедневна полза от всичко това може да се види в проучвания, свързани с тревожността и депресията. Четириседмично проучване, включващо група от 30 жени след менопауза, установява, че бисквитки, направени с лъвска грива, са по-добри от плацебо бисквитките за намаляване на тревожността и раздразнителността. 7

Доказано е, че екстрактите от лъвска грива блокират сигналната сила на ядрен фактор-капа бета (NF-kB), протеинов комплекс, отговорен за насърчаване на възпаление чрез индуциране на синтез на провъзпалителни съединения. Гъбата може също така да намали повишените нива на два провъзпалителни цитокина, известни като IL-6 и TNF-алфа.

Мозъкът, гръбначният мозък и други нерви, които пътуват из тялото, са част от нервната система. Тези елементи си сътрудничат, за да предават и обменят съобщения, които контролират почти всички телесни функции. Нараняванията на главния или гръбначния мозък могат да бъдат фатални. Те често водят до парализа или загуба на умствени способности и времето за възстановяване е дълго.

Екстрактът от гъба лъвска грива обаче е показал в проучвания, че насърчава растежа и възстановяването на нервните клетки, което може да помогне при възстановяването от този вид наранявания. Екстрактът от лъвска грива може също да помогне за намаляване на тежестта на увреждането на мозъка след инсулт.

В едно проучване, високи дози екстракт от гъба от лъвска грива, дадени на плъхове веднага след инсулт, помагат за намаляване на възпалението и намаляване на размера на свързаното с инсулт мозъчно увреждане с 44%.

Стомашните язви обикновено са следствие от два основни фактора: свръхрастеж на H. pylori и увреждане на стомашната лигавица, причинено от продължителна употреба на нестероидни противовъзпалителни лекарства (НСПВС).

Установено е, че екстрактът от лъвска грива, когато се приема правилно, предпазва от развитието на стомашни язви, като инхибира растежа на H. pylori и предпазва стомашната лигавица от увреждане. Това се приписва на полизахаридна фракция, изолирана от мицелна култура на медицинската гъба. 

Гъбата лъвска грива съдържа мощни противовъзпалителни и антиоксидантни химикали, които могат да помогнат при управлението на възпалителни състояния. Всъщност едно изследване, сравняващо антиоксидантните способности на 14 различни вида гъби, открива, че лъвската грива има четвъртата най-висока антиоксидантна активност. 

При плъхове екстрактът от лъвска грива намалява възпалението и показателите за оксидативен стрес, което предполага, че може да бъде особено полезно средство при лечението на възпалително заболяване на червата, увреждане на черния дроб и инсулт. Необходимо е да се изследва дали има същото действие и при хора в по-големи проучвания. 

Когато екстрактът от лъвска грива се комбинира с човешки ракови клетки в епруветка, той предизвиква загиването на раковите клетки с по-бързо темп Това се наблюдава при много видове ракови клетки, включително тумори на черния дроб, дебелото черво, стомаха и кръвта. 8

В друго проучване откриваме, че дитерпенът показва добра цитотоксична активност срещу две човешки ракови клетъчни линии - K562, LANCAP и HEP2. 9

Когато тялото е стресирано или изложено на химикали – независимо дали в околната среда или храната – се образуват съединения, известни като свободни радикали. Антиоксидантите като тези, открити в лъвската грива, имат способността да „даряват“ електрони на свободните радикали, което неутрализира съединенията, като същевременно защитава здравите клетки. Резултатът е по-малко възпаление и по-нисък риск от клетъчно увреждане.

Според изследване, лъвската грива може да има специфични ползи, свързани с тази противовъзпалителна активност, включително:

• Намаляване на стареенето на кожата чрез повишаване на нивата на кожни антиоксиданти и колагенови протеини
• Намаляване на прооксидантните реактивни кислородни видове и повишаване нивата на антиоксиданти в мозъка
• Повишаване на антиоксидантите и намаляване на липидната пероксидация при модели на диабетни плъхове, което предполага потенциални приложения за управление на диабетна невропатия.