Доказани ползи за здравето от консумация на черен шоколад
Ако купувате качествен черен шоколад с високо съдържание на какао, тогава може да се радвате на един питателен продукт. Черният шоколад съдържа прилично количество разтворими фибри и е зареден с минерали. [реф. 1]
Една опаковка стограмов черен шоколад със 70–85% какао съдържа следните хранителни вещества:
- 11 грама фибри
- 66% от дневните стойности (DV) за желязо
- 57% от DV за магнезий
- 196% от DV за мед
- 85% от DV за манган
- Известни количества калий, фосфор, цинк и селен.
Разбира се, 100 грама е доста голямо количество и не е нещо, което трябва да консумирате ежедневно. Тези хранителни вещества също идват с 600 калории и умерени количества захар. Затова препоръчваме няколко блокчета черен шоколад дневно, а не цял шоколад.
Тук следва да посочим един важен термин ORAC. Това е показател за капацитет за абсорбция на кислородни радикали или мярка за антиоксидантната активност на храните. По принцип изследователите поставят група свободни радикали (лоши) срещу проба от храна и виждат колко добре антиоксидантите в храната могат да обезоръжат свободните радикали.
Въз основа на тези изследвания шоколадът се счита за богат на антиоксиданти. Но биологичното значение на стойностите на ORAC е поставено под въпрос, тъй като се измерва in vitro и може да няма същия ефект в тялото. Изследванията при хора невинаги показват същия диапазон от антиоксидантни ефекти за шоколада. Но експертите казват, че все още няма достатъчно доказателства, за да се обобщи със сигурност.
Тъмният шоколад е пълен с органични съединения, които са биологично активни и действат като антиоксиданти. Те включват полифеноли, флаваноли и катехини. [реф. 2]
Флаваноидите в черния шоколад могат да стимулират ендотела - лигавицата на артериите, да произвежда азотен оксид (NO). Една от функциите на азотния оксид е да изпраща сигнали към артериите да се отпуснат, което намалява съпротивлението на кръвния поток и следователно намалява кръвното налягане.
Много контролирани проучвания показват, че какаото и черният шоколад могат да подобрят притока на кръв и да понижат кръвното налягане, въпреки че ефектите обикновено са леки до умерени. [реф. 3]
Консумацията на черен шоколад може да подобри няколко важни рискови фактора за сърдечни заболявания. Един от тях е предпазването от висок холестерол.
В едно малко проучване е установено, че яденето на черен шоколад, обогатен с флаванол ликопен, значително намалява нивата на общия холестерол, LDL („лошия“) холестерол и триглицеридите. Нужно е да се направят повече проучвания и се затвърди този потенциален ефект.
Съединенията в тъмния шоколад изглежда са силно защитни срещу окисляването на LDL. В дългосрочен план това би трябвало да доведе до отлагане на много по-малко холестерол в артериите, което води до по-нисък риск от сърдечни заболявания. Разбира се, много други фактори имат значение за това, като например затлъстяване, тютюнопушене и друго. [реф. 4]
Всъщност изследванията показват доста драстично подобрение във връзка със сърдечно-съдовото здраве. С течение на времето редица проучвания показват, че консумацията на богато на флаванол какао или шоколад може да понижи кръвното налягане и да подобри сърдечно-съдовото здраве. [реф. 5]
Биоактивните съединения в черния шоколад също могат да бъдат чудесни за защита на вашата кожа. Флаванолите могат да предпазят от увреждане от слънцето, да подобрят притока на кръв към кожата и да увеличат плътността и хидратацията ѝ [реф. 6]
Черният шоколад също може да подобри когнитивната функция. Проучванията показват, че консумацията на какао с високо съдържание на флаванол може да подобри притока на кръв към мозъка при възрастни. Това може да обясни защо ежедневната консумация на какао изглежда подобрява вниманието и паметта в известна степен.